Das Geschlecht
Herkunft & Wappen
Wer sind die Klitzings? Woher kommen sie, was zeigt ihr Wappen, und wie wurden sie in der Mark Brandenburg ansässig?
Begriff
Was „Geschlecht“ bedeutet
Mit „Geschlecht“ ist hier im historischen Sinn die Gesamtheit aller Nachkommen eines gemeinsamen Stammvaters im Mannesstamm gemeint – über alle Generationen, Linien und Äste hinweg.
Für den Adel war das Geschlecht die entscheidende Einheit: An ihm hingen Name und Wappen, und im Lehnswesen wurde die Familie „zur gesamten Hand“ belehnt. Erbberechtigt am Lehngut waren deshalb nicht nur die Söhne, sondern nach dem Aussterben eines Zweiges auch entfernte Vettern anderer Zweige. Bei den Klitzings ist genau das geschehen: Als 1675 die Alt-Demerthiner Linie ausstarb, gingen die Ansprüche auf Demerthin an die Linie Drewen-Rehfeld-Karnzow über.
Heute wird das Geschlecht in Stämmen, Linien und Ästen beschrieben, die in den Stammfolgen der Familie festgehalten sind.
Herkunft
Wahrscheinliche Herkunft aus dem Wendland
Die Klitzings gehören ihrer Ersterwähnung nach zu den drei ältesten Geschlechtern der Prignitz (Lieselott Enders: Die Prignitz). Ab dem 13. Jahrhundert werden sie dort urkundlich erwähnt.
Sie sind wahrscheinlich im Zuge der Christianisierung aus dem Wendland (Region Lüchow-Dannenberg) in die Prignitz gekommen. Für die Zeit um 1300 weisen mehrere Urkunden Klitzings im Raum Lüchow-Dannenberg nach. Für diese Vermutung spricht auch, dass es im Wendland mehrere andere Rittergeschlechter mit Hüten oder Mützen im Wappen gab – etwa die v. Birkholtz, v. Holle, v. Karstedt und v. Meltzing –, von denen einige ebenfalls im Zuge der Christianisierung in die Prignitz kamen.
Keine Herkunft aus Ungarn
Keine Anhaltspunkte gibt es hingegen für eine Herkunft der Klitzings aus Ungarn. Quelle dieses zuweilen kolportierten Gerüchts ist vermutlich, dass Mützen der Art, wie sie das Klitzing'sche Wappen zeigt, in der beschreibenden Heraldik allgemein als ta(r)tarische oder auch ungarische Mützen bezeichnet werden.
Der Name
Clitzing, Clitzinge, Klitzinck, Klitzing
Die Quellen zeigen den Namen in wechselnder Schreibweise, wie es bis in die frühe Neuzeit üblich war:
- 1337 – „Henning gnt. Clitzing“ (Siegel, Lüchow)
- 1438 – „Hansen, Diterich und Henning … die Clitzinge genandt“ (Lehnbrief des Markgrafen)
- 1481 – „Albrecht (bzw. Albert) Clitzing“, Domprobst in Hamburg
- 1586/1604 – „ANDREAS.V.KLITZINK“ auf der Wappentafel von Schloss Demerthin
- heute – „von Klitzing“
Zur Bedeutung oder Herleitung des Namens enthalten die vorliegenden Quellen keine Angaben.
Wappen
Drei rote Tatarenmützen auf Gold
Bedeutung der Wappen-Symbole
Zur Bedeutung der Symbole mit ihren phantasieanregenden heraldischen Bezeichnungen gibt es vage Sagen und Vermutungen. Sie ignorieren, dass „Tatarenmützen“ und Helmzier-„Rümpfe“ (ob mit oder ohne Arme oder mit Armstümpfen) Modeformen der Heraldik geworden waren.
Das Wappen im Wandel – vom 14. bis ins 18. Jahrhundert
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1337
Siegel des Henning gnt. Clitzing, Lüchow, 02.02.1337
Das Siegel zeigt im Halbrelief die Seitenansicht eines Eisenhelms mit Sehschlitz, darauf ein Spitzhut mit Federbusch. Skizze von K.R. von Bieberstein nach dem Original im Archiv der von Plato.
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1481
Siegel des Albrecht (bzw. Albert) Clitzing, Domprobst in Hamburg
Im Schild Spitzhüte – oder die Vorderansicht von Mützen mit nach hinten gebogener Spitze –, mit Aufschlag. Original im Staatsarchiv Schleswig.
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1493
Titelblatt des Marienpsalters von Kloster Zinna
Der erste brandenburgische Wiegendruck. Vor Kaiser Friedrich III. und König Maximilian I. knien vier Geistliche; ganz links Domprobst Albrecht von Klitzing mit seinem Wappen: drei gelbe Mützen auf grünem Schild.
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1512
Siegel des Joachim Klitzing als Domprobst zu Hamburg
Spitzhüte mit Aufschlag oder Mützen mit nach hinten gebogener Spitze. Original im Staatsarchiv Schleswig.
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um 1530
Wappen des Joachim Klitzing an einem Chorstuhl im Dom zu Brandenburg
Joachim Klitzing wurde später Domprobst zu Brandenburg.
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um 1550
Wappen an der Kanzeltreppe in der Dammkirche zu Jüterbog
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vor 1559
Darstellung im Wappenbuch v. Bülow (Bayernaumburg)
Mützen mit nach unten geschlungenem Band; Wappenfarben Rot und Silber.
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1604
Allianzwappen an der Wappentafel von Schloss Demerthin
Das Wappen um 1600, verwendet von Katharina und Andreas von Klitzing sowie ihrem Sohn Caspar – mit der umstrittenen Farbgebung von ca. 1740.
Lehnswesen
Die Belehnung von 1438
Die Klitzings wurden über Jahrhunderte von den brandenburgischen Landesherren belehnt. Ihre Lehngüter lagen überwiegend in der östlichen Prignitz.
Das Lehnswesen beruhte auf einem Abhängigkeitsverhältnis zwischen Vasall und Lehnsherrn: Der Vasall war zu Gehorsam und Dienst, vornehmlich Waffendienst, verpflichtet; der Lehnsherr gewährte Schutz und Unterhalt. In Brandenburg waren Belehnungen „zur gesamten Hand“ üblich: belehnt wurden die männlichen Mitglieder einer Lehnsfamilie, wichtige Entscheidungen wie Verschuldung oder Verkauf mussten alle lehnsberechtigten Männer gemeinsam treffen. Anfang des 18. Jahrhunderts lief das Lehnswesen aus; Lehngut ging überwiegend in Volleigentum über.
Der Lehnbrief
Markgraf Friedrich der Jüngere belehnte „Hansen, Diterich und Henning Vättern die Clitzinge genandt“ zu einem rechten Mannlehn. Ausgestellt wurde der Brief zu Wilsnack, „am Montage nach Sanct Jacobstage“ 1438. Die Urkunde enthält die erste urkundlich nachweisbare Belehnung der Klitzings mit Demerthin. Wahrscheinlich waren sie schon vorher dort ansässig, denn der Text verweist auf Güter, die „ihre Eltern seelige Vormahls … zum Mannlehen insgesambt inne gehabt“.
Henning war eine Generation älter als Hans und Diterich, die Söhne von Hennings Brüdern waren. Wahrscheinlich war ein Todesfall Anlass für die Neubelehnung.
Die Güter: zehn Dörfer zwischen Kyritz und Pritzwalk
- Drewen – 30 Stück Geldes, dazu 3 Hufen zum Pfandgute, das Kirchlehen, Straßenrecht, oberste und unterste Gerichte
- Bork – das halbe Dorf mit allen Rechten
- Karnzow – die wüste Feldmark
- Steinberg – im Dorf 4 Hufen mit allen Rechten
- Sarnow – 2 Höfe mit dem Kirchlehen
- Kolrep – ein Hof
- Demerthin – 33 Stück Geldes mit dem Kirchlehen, obersten und untersten Gerichten
- Brüsenhagen – 5 ½ Stück Geldes
- Wutike – 3 ½ Stück Geldes
- Blumenthal – 8 ½ Stück Geldes mit allen Rechten
Ein „Stück Geldes“ ist der durchschnittliche Zins- und Pachtbetrag einer altmärkischen Hufe.
Ein Original der Urkunde liegt nicht vor, sondern eine Abschrift aus dem 18. oder 19. Jahrhundert im Brandenburgischen Landeshauptarchiv. Im Gutsarchiv Demerthin gab es bis 1945 mehrere Original-Lehnbriefe, die 1945 verloren gegangen sind.
Entwicklung
Von der Prignitz in die Welt
Ein kurzer Überblick – die ausführliche Geschichte erzählt der Zeitstrahl.
16. Jahrhundert
Am kurfürstlichen Hof
Andreas von Klitzing ist Kammerjunker und Geheimer Rat; mit seiner Frau Katharina lebt er im Schloss Walsleben. Katharina lässt ab 1599 Schloss Demerthin errichten.
17. Jahrhundert
Krieg und Verpfändung
Der Dreißigjährige Krieg kostet die Familie ihren Reichtum. Demerthin wird 1651 verpfändet, 1675 stirbt die Alt-Demerthiner Linie aus. Erst 1738 kommt das Schloss zurück.
18./19. Jahrhundert
Neuanfang und Verzweigung
Wilhelm von Klitzing bringt die Güter zu wirtschaftlicher Blüte. Seine Söhne erwerben Güter in der Neumark, in Pommern, Posen, Schlesien und Mecklenburg und begründen die Linien.
1945
Enteignung
Alle Güter gehen verloren; die meisten liegen heute in Polen. Adda von Klitzing wird aus Demerthin vertrieben.
Seit 1989
Erinnern und bewahren
Der v. Klitzing'sche Familienverein erneuert die Grablege Dunkle Horst; das Schloss wird von außen restauriert.
Heute
Eine weit verzweigte Familie
Nachkommen leben u. a. in Deutschland, Australien und den USA. Die Stammfolgen werden von der Familie fortgeschrieben, zuletzt im Januar 2026.